钟馗平鬼传第一回

世上何尝有鬼?妖魔皆从心生;违理犯法任意行,方把人品败净。举动不合道理,交接不顺人情;摇头晃膀自称雄,那知人人厌憎!行恶虽然人怕,久后总难善终;恶贯满盈天不容,假手钟馗显圣。昔年也曾斩鬼,今日又要行凶;咬牙切齿磨剑锋,性命立刻断送。
  话说大唐德宗年间,有一名甲进士,姓锺,名馗,字正南,终南山人氏。才高八斗,学富五车。只因像貌丑陋,未中头名,一怒之间,在金阶上头碰殿柱而死。谁想他的阴魂不散,飘飘荡荡来到幽冥地府,在阎君面前,将他致死的情由,从头至尾诉了一遍。阎君甚是叹惜。遂问钟馗道:“俺有一事奉烦,未知从否?”钟馗道:“愿闻钧旨。”阎君道:“阴间鬼魂俱系在下掌管。今阳间有一种鬼,说他是鬼,他却是人,说他是人,他却又叫做鬼。各处俱有,种类不一,甚为民害,惟万人县内更多。在下怜你才学未展,秉性正直,意欲封尔为平鬼大元帅,凡遇此鬼,除罪不至死,尚可造就者,令其改邪归正,以体上天好生之德。其余尽皆斩除。倘有恶贯满盈,罪不容死的,生擒前来,再以阴间刑法治之。俟斩尽杀绝,功成之日,自当奏知上帝,论功升赏,加官进爵,未知尊意如何?”钟馗听罢,向前谢道:“既蒙抬举,谨遵钧旨!”阎君大喜,遂交给平鬼录一本,又赐给青锋宝剑一把,追风乌锥马一匹。纱帽、圆领、牙笏、玉带,并拨给鬼卒四名。第一名大头鬼,第二名大胆鬼,第三名精细鬼,第四名伶俐鬼,随路听用。  钟馗谢恩下殿,出了幽冥地府。头换尖顶软翅乌纱,身穿墨丝蓝掰海青蟒袍,腰系金镶玉带,手执牙笏,上了追风乌锥马。遂吩咐大头鬼头前开路,大胆鬼挑着琴剑书箱,精细鬼手提八宝引路红纱灯,伶俐鬼擎着三沿宝盖黄罗伞。分派一定,号令一声,摆开队伍,杀气腾腾,威风凛凛,直往万人县里进发。这且不表。再说这万人县在长安西北,离京有二万三千余里。这万人县城内有一没人里,里中有一踩遍街,街内有一人,姓无,名耻,字是不为。自祖上以来,并无恒产,也不货殖。全凭膂力过人,像貌魁伟,强借讹诈度日。年过四旬,娶妻应氏,所生一子,与无耻大不相同。生得身长不过三尺,居心甚短,行事也短,因此人给他起了一个混名,叫他短命鬼。无耻对应氏道:“我无门自祖上以来,俱各人物魁伟,出人头地。这个儿子如此秕微,如何能传宗接祖?倒不如没有这个儿子为妙。”故此无耻看见短命鬼就怒,诸日非骂即打,总要致他儿子于死地。应氏劝之再三,无耻终是不听。应氏无奈,一日向他丈夫说道:“杀生不如放生好,你既不喜他,我有一个表弟,姓阮,名硬,现在不修观里为僧,法名是针尖和尚。我把他送与我表弟做徒弟何如?”无耻道:“我只不要这样儿子,任凭你去发放,不必问我。”应氏遂择了个日子,将短命鬼送到不修观里去为僧了。这应氏三五年问又生一子,排行为二,颇有父风。人家给他也起了一个混名,只添了一个鬼字,叫他做无二鬼。长到十五六岁上,无耻与应氏相继而亡。无二鬼行事为人,较无耻更甚十倍。且说他怎生打扮?夏天里歪戴着草帽,斜披着小衫。冬天里袍套从不给扣,惟以蓝搭包扎腰。满城内富的不敢惹他,穷的不敢近他。他寻着谁,就是谁的晦气。偏有了个下作鬼给他做帮客,又有丧门神的儿子名舛鬼给他做门徒。真个是:?万人县内聚群鬼,万户千家活遭殃。

  这无二鬼同下作鬼、舛鬼,诸日在这万人县内,东家食,西家宿,任意胡行,无所不至。一日正逢中秋佳节,无二鬼留了五位客在家,饮酒过节。一个是粗鲁鬼,一个是滑鬼,一个是赖殆鬼,一个是噍荡鬼,一个是冒失鬼。

  无二鬼将这五鬼,让在风波亭上,序齿而坐。吩咐舛鬼预备酒看。俟金乌西坠,玉兔东升,以便饮酒赏月。滑鬼向无二鬼道:“天气尚早,弟家有一小事,去去就来。”众鬼道:“不可失信!”滑鬼道:“不失信,暂且少陪。”滑鬼对着众鬼将手一拱,徉徜出门去了。  且说滑鬼出门来,在街上,正走之间,忽然背后有人叫道:“滑哥慢走,我有话与你说!”滑鬼回头一看,却是混账鬼与讨债鬼同来。滑鬼见了,连忙就跑。滑鬼跑得快,混账鬼与讨债鬼身体肥胖赶不上。滑鬼舍命正往前跑,忽然一人正冲着滑鬼飞奔而来,与滑鬼胸膛相撞,将滑鬼咕咚撞倒在地。讨债鬼赶上一步,将滑鬼按住不放。滑鬼道:“欠你的账目,我就清楚你,你且放我起来。我看是谁撞倒我?”讨债鬼松手,滑鬼爬将起来,一看说道:“呀原来是楞二哥!未知有何要事,这等紧急?”楞睁鬼道:“昨日进城,路遇无二哥,邀我今日到他家去饮酒赏月,我恐到迟,所以误撞尊驾,得罪,得罪!”滑鬼道:“我方才也在无二哥那里,因有事回来到舍下,即刻我也就回去。”讨债鬼道:“是踩遍街住的无二哥么?”楞睁鬼道:“正是。”讨债鬼道:“平素与人讨账,无二哥略帮几句言语,那人就将账目清楚了。屡次承他盛情,我亦欲到他家去。但今日节间,有些不便。”混账鬼道:“我们买几色礼物,登门贺节,岂不两全?”楞睁鬼指着混账鬼问道:“这位兄台尊姓?说话甚是有理!”讨债鬼道:“这是舍弟,名混账鬼。”遂令混账鬼买了几色礼物。楞睁鬼将滑鬼抓住说道:“今日任有甚么紧事,不准你去。今日也不许讨账,你得随俺回去!”滑鬼不敢强去,遂同众鬼转回踩遍街来。滑鬼进门向无二鬼道:“事未得办,却给二哥又邀了几位客来。”众鬼一齐离座。只见混账鬼手里提着四个甲鱼,二三十个螃蟹,讨债鬼抱着两个西瓜。无二鬼叫舛鬼收了,同走到风波亭上,谦让一回,按次序坐定。滑鬼将路遇楞睁鬼被撞的事,说了一遍,俱各哄堂大笑,又叙了一回寒温。噍荡鬼举手向众鬼道:“我们今日不期而会,恰是十位,古人有热结十弟兄,至今传为美谈。我们今日何不效法古人,也结一个异姓骨肉?不惟物以类聚,常常聚乐,倘事有不测,亦可彼此相助,不失义气。但不知此言有合公意否?”众鬼齐声赞美。无二鬼遂叫舛鬼制办祭物伺候。舛鬼出门去,到了街上,也就买了些下作物件。回家即刻排出,来了一桌据实供。却是三碗菜。头一碗是山草驴子放屁,作孽的蚂蜡;第二碗是蒜调猪毛,混账和菜;第三碗是肝花肠子一处煮,杂碎。买了半捏子没厚箔,请了一张假马子,烧了一支讹遍香,奠了三杯◆酒,行了一龟三狗头的礼,放了三个灭信炮,一齐发誓已毕。无二鬼年长,坐了第一把交椅,粗鲁鬼次之,楞睁鬼为三,排到末座,却是舛鬼最幼。舛鬼将供撤在风波亭上,又添了一碗鹅头烩螃蟹,一碗生炒楞头鸭子,一碗坏黄子鸭蛋,一碗清水煮瓠子,真个是:月到中秋明似镜,酒逢知己胜同胞。

  众鬼彼此猜拳行令,不觉三更有余。正饮之间,忽闻外面叩门甚急,无二鬼不觉失惊落箸。叫舛鬼前去探听。要知来的是谁?再看下回分解。

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