左宗棠完成了千古功业，胡雪岩也功成名就，一个由一等伯晋封二等侯、并谥文襄，一个也被授予布政使衔，赏黄马褂、戴二品红顶，并总办"四省公库"，成为了大清历史上唯一一位获赐黄马褂、戴红顶的商人。
但在后期胡雪岩被李鸿章陷害时，左宗棠为何不站出来救他，最后还亲自抄了胡雪岩的家呢？
一、左、胡的政商典范
左宗棠不仅是个民族英雄，而且还是个清官，每次行军打仗让其最头疼的就是军资了。
1861年底，左宗棠被被曾国藩荐任浙江巡抚，督办军务。可左宗棠两袖清风，要钱没钱，要粮没粮，正一筹莫展时，胡雪岩雪中送炭，为其送来了银子和粮食，左宗棠大为感激，作为回报，左宗棠奏请朝廷，将胡雪岩调入了自己军营，主持杭州城解围后的善后事宜及浙江全省的钱粮、军饷。于是，胡雪岩便成了楚军的后勤总管，也由此走上官商之路，也开启了两人长达十余年的政商合作。
1876年，左宗棠亲率大军远征新疆。但当时国库空虚，而朝廷还把有限的资金投入到了北洋水师的建设，此时没有多余的钱粮供给远征新疆的左宗棠。在深感绝望、走投无路之际，左宗棠想到了胡雪岩，而胡雪岩也没有让他失望，为西征军的军费东奔西走，并向汇丰银行贷出了千万巨款，解决了左宗棠的出兵无粮的困境。最终在左胡的合力下，成功收复新疆。
在此功勋下，左宗棠由一等伯晋封二等侯、并谥文襄，胡雪岩也因此被授予布政使衔，赏黄马褂、戴二品红顶，并总办"四省公库"，成为著名的"红顶商人"。两人也成为了当时政商合作的典范。
二、电报局局长之争
左宗棠的风光无限，引来了劲敌李鸿章的警觉，并与其幕僚们开始着手策划如何除掉左宗棠。而他们制定的政策就是"除左先除胡"的战略方针。
可是还没等李鸿章动手，胡雪岩自己就先犯下大错，为自己后来的覆灭，埋下种子。
当时电报在西方兴起，但大清还未引进，胡雪岩和盛宣怀都看到了这个商机，都想办电报局。但胡雪岩抢先一步，联同左宗棠跳过保守派的王公大臣们直接上书给慈禧，提出开办电报的要求。结果遭到了这些王公大臣们的强烈反对，最后慈禧也没有同意。
而躲在暗处伺机而动的李鸿章和盛宣怀后发制人，他们先是在李鸿章的防务区悄悄地架了一条电报线试水，然后李鸿章马上邀请醇亲王和显要宗室大臣来现场检验，这些个王公贵族们对这新玩意纷纷赞叹不已，李鸿章看到时机成熟了，便趁热打铁，立马上书申请建立电报局，并毫无障碍的顺利通过。
1881年在李鸿章的推荐下，盛宣怀被清廷正式委派为电报局总办，也就是局长了，主持电报局工作。不过令左胡万万没想到的，就是电报局局长这一步棋，已经成了左、李决战胜负的关键！
三、李鸿章"除左先除胡"
公元1883年，中法战争爆发，作为主战派首领，左宗棠义不容辞，亲上前线，率军抗敌，而正好此时胡雪岩也在与洋商集团在生丝生意上暗战着，这也让李鸿章和幕僚们看到了"倒胡"的绝佳时机。因为此时左宗棠被战事缠身，分身乏术，而胡雪岩一旦失去了左宗棠的庇护，那就成了李鸿章钉板上的肉，任其宰割了。
而在整个"倒胡"行动过程中，电报局局长这个位置，为李鸿章的胜出发挥了重要作用。
胡雪岩这次与洋商集团大战，几乎压上了自己的全部身家，一时间资金有点周转不灵。而李鸿章和盛宣怀都通过胡雪岩发往自己各处钱庄、商行的电报中对这一切是了如指掌。
恰时，汇丰银行也对胡雪岩背后捅刀，将胡雪岩替朝廷借的一笔80万贷款即将到期的商业机密出卖给李鸿章。本来这笔贷款是由朝廷拨款给胡雪岩来还的，但李鸿章利用手中的权利将其扣下了。
胡雪岩一时拿不出这笔钱，只能四处借钱。但电报局掌握在盛宣怀手里，胡雪岩所发出的每一封电报李鸿章和盛宣怀都是了如指掌，所以步步先行。一方面李鸿章利用手中权利禁止其他富商借钱给胡雪岩，另一方面盛宣怀到处散播胡雪岩与洋人商战拒赔的消息，引发胡雪岩旗下的阜康银行挤兑风波。
被逼上绝路的胡雪岩，向左宗棠发出了最后一封求救电报，奈何被盛宣怀截胡，最后一根救命稻草也这样被掐断了，红极一时的"红顶商人"，在多方夹击下，轰然倒塌。
等左宗棠得知此事后，也是无力回天，气得一病不起，本来前方节节胜利，却因为左宗棠的倒下，让主和派趁机说服朝廷与法国签订了卖国求荣的《中法新约》。
虽然如此，然而李鸿章也并有打算放过胡雪岩。有次，胡雪岩代表清廷向洋人银行贷款50万两白银，胡雪岩与洋人定的利息是4厘，但他向朝廷呈报的却是一分三厘，中间有九厘之多的差价，而这个差价自然进入了洋人和胡雪岩的口袋。李鸿章抓住这一点上报给慈禧，慈禧勃然大怒，这是太岁头上动土啊，我的奶酪也敢动，于是下令抄了胡雪岩的家，并命令左宗棠执行。
1885年，晚清中兴四大名臣之一的左宗棠在福州病逝，同年不久，一代巨贾"红顶商人"胡雪岩也在郁郁寡欢中离世。
左宗棠为什么不救胡雪岩？
1、左宗棠不是不救胡雪岩，而是没办法救。当时在办电报局的时候，左胡就失了先机，让盛宣怀当了电报局总办，这直接埋下了左胡失败的种子。从此，李鸿章控制了大清的情报机构，让左胡的一举一动都直接暴露于李鸿章面前，让其处处棋先一招，甚至是截扣左胡他们的情报，让他们彼此不能信息互通。所以胡雪岩被李鸿章打压时和胡雪岩向左宗棠求救时，在前方打仗的左宗棠根本是不知情的。等他知道后，也是无力回天了。
2、胡雪岩也确实有点胆大妄为、不知天高地厚了。在左宗棠的庇佑下，确实也发了不少横财，左宗棠对此也是睁一只眼闭一只眼。但千不该万不该，在朝廷的贷款上也动手脚，侵吞朝廷的利益。
3、当时以左宗棠为代表的主战派在朝廷上已经失势，政治上左宗棠已经不能给胡雪岩带来庇佑了。被逼无奈，只能丢车保帅，因为除了左宗棠和胡雪岩本身，他们身后还有一大群利益攸关的人，就算左宗棠失势了，但瘦死的骆驼比马大，自己的威望和功勋还在，只要自己不倒，要保住胡雪岩及他们身后人的身家性命是不成问题的。
4、清廷派左宗棠亲自抄了胡雪岩的家，其目的，也是想保护左宗棠，同时放胡雪岩一马，毕竟二人是有大功于朝廷的。如若不然，清廷可以直接派李鸿章去抄胡雪岩的家，这样胡雪岩必死无疑，而且势必会牵连到左宗棠。而派左宗棠去，因为左宗棠不会对胡雪岩痛下杀手，同时也让其敌对派没有了暗箱操作的空间。
