清代三朝重臣阮元家的祖德

阮元的祖父阮玉堂,字履庭,号琢庵,武进士出身。以游击(略次于参将)的身份,随总督张广泗征苗。民粮尽想投降,靠近营寨跪哭,阮玉堂为此请总督准许苗民归降,总督怕苗民诈降,说:"若是诈降,你担当这个罪吗?"因此不准允。

阮玉堂察觉苗民确实是诚心投降,愿以死罪承担责任。第二日,总督以"朝降众发三炮,不背约逃避,才算真降"为由,对苗民发三炮,打死数十人,苗民惊恐而降。

后来又进剿横坡,活捉男女老幼几千人。总督想要全部杀掉,阮玉堂再三劝阻,总督不肯听从,不得已,于是请求说:"强壮能执兵器反抗的,可以杀,妇女及十六岁以下男子,务必免除一死。"总督这才同意他的请求。于是出营分别男女年纪,苗民环跪而哭,声音响彻山谷,把强壮者杀掉,其它全部活了下来,给以口粮。这是阮玉堂的所做的积德之事,上天有好生之德,滥杀人是最不祥的事!而阮玉堂能够以忠勇尽责的心征战,以仁爱不滥杀无辜的心处世,故以保存几千无辜苗人性命的阴德,感得上天赐福。

阮元的父亲阮承信,字得中,号湘圃。他一生没有为官,也未参加考试。奉父命,在扬州照顾祖母。三十岁后,决意不求仕进,补国子生,闭户守贫,熟读诗书,娴习骑射。

有一次,他在渡口拾到一个布袋,打开一看,里面装的全是银子,还有一份官家文书在里面。他心里想,这件事上关国家急务,下系丢银人的性命,必须等着还给失主。在渡口等到傍晚,果然来了一个人,准备投水自杀。一问正是丢银子的人。那人哭着说:"丢了钱害了我自己,又连累了我的上级,不如我先死了吧!"阮湘圃连忙拿出布袋还给他,不告诉自己的姓名。

阮湘圃湖北有个老朋友的女儿,因家里穷要卖到妓院里去。讲定身价是二百两银子,女孩正在家哭闹要自杀。正好被客游汉口的阮湘圃遇到。他立即倾其所有赈济其家,并给那个姑娘办嫁妆,让她嫁给了读书人。

阮湘圃为人性格慈悲好义,壮年出外做了大盐商(估计是妻子江氏家)的伙计,一年的薪俸有八百金,但他常常救人急难,资助孤贫,出手数十金,也毫不在意,以至于家中贫困,妻子缺衣少食。即使这样,他也安然自若。

有一年,宣城的街市不慎着火,被烧毁的有数千家。穷苦人家无力租房,男女老幼都露宿街头。忽然有一天下起了滂沱大雨,难民们都站在泥水中,互相恸哭。这情景,恰巧被客游此地的阮湘圃目睹,他非常伤感,心里盘算,这些赤贫百姓,安置的费用不过百金,花费并不太多。阮湘圃想伸手援助,就找到当地的商家,说明计划安置的办法,商人们都嘲笑他人微言轻,自不量力。阮湘圃愤慨地说:"各位连乡亲的情谊都不顾,我虽然不是本地人,也一定独力做好这件事。"他回去跪在堂前长号,请求自己的雇主,提前发给自己数十金薪俸,雇主满足了他的要求。阮湘圃即刻招来工匠搭好了百十间的屋棚,使得无家可归的贫民能够栖身避雨。当地人都感怀他的恩德。

到了年底,雇主给他算薪俸,他的薪俸全都预支光了。阮湘圃只好徒手回乡,家中贫困得差点无法过年。幸好此时阮湘圃的儿子阮元在书院读书,聪明博学,闻名当地,深得地方官的器重,常有馈赠,才勉强度过了难关。

儿子阮元后来做了浙江学正,阮湘圃跟儿子去了那里生活。后来有一位本地的商人,来拜访阮湘圃,阮湘圃以礼相待。寒暄叙旧过后,来人仿佛不经意拿出两张纸说:"这两张契约价值千金,就送给你老先生过寿。"阮湘圃愤怒地说:"我平生就是以不义之财为耻,所以才一辈子贫穷,你为何不吝千金,无故酬谢我?这是对我的羞辱!如果你有什么事求我的儿子,我的儿子受朝廷的恩惠,清正廉洁,还不能报答万分之一,你能用这种手段来玷污他吗?你如果以礼相访,我以礼相待;你如果以贿赂而来,你今天恐怕出不了我的门槛。"那个人只好低着头,羞辱惭愧地匆匆告辞。

阮湘圃饱读诗书,虽怀才不遇,但他一生策划了五件大事:第一件大事是依靠盐商重视教育的传统,把阮元培养成经天纬地之才;第二件大事是依靠江春的势力,把阮元一直推介到当朝王公大臣和乾隆皇帝的身边;第三件大事是请山东巡抚做媒,把衍圣公的孙女孔璐华介绍给阮元做夫人;第四件大事是修建北湖阮氏宗祠、阮氏宗谱和扬州家庙。种借势登高的智慧和手段,不是常人所具备的;第五件大事是帮助阮鸿、焦循、阮常生、阮亨、阮先、阮克、阮充等成就了一番非同一般的事业。

阮湘圃的儿子阮元,乾隆四十九年(1784),21岁的中秀才,隶籍扬州府仪征县,五十一年成举人,五十四年中进士,充庶吉士。次年散馆,取中一等第一,任翰林院编修。五十六年大考翰詹,他又是一等第一,很得乾隆帝的赏识,任为少詹事、南书房行走,同年晋为正詹事。年轻的阮元以他的优异学识,平步青云,走上仕宦道路。

乾隆五十八年阮元出任山东学政,六十年改为浙江学政,任满回京,先后官兵部、礼部、户部侍郎,经筵讲官。嘉庆四年(1799)充会试副主考,次年出任浙江巡抚,一度丁父懮离职,后复任,嘉庆十四年,因循隐罪夺职。这是阮元一生官场上惟一的一次失意。

回京后的阮元,任编修、国史馆总纂。嘉庆十七年出为漕运总督,二十一年晋湖广总督,次年改两广总督,任至道光六年(1826),其间有时兼任粤抚、粤海关监督。离两广改任云贵总督,十五年调进京城,任体仁阁大学士,管兵部事。道光十八年,阮元75岁,以老病请准休致,二十六年加太傅衔,二十九年(1849)病逝,享年86,谥文达。

阮元为官清廉,善察民情,尽力为民解忧。湖广总督任上造闸筑堤,兴办水利。阮元知识广博,在经史、小学、天算、舆地、金石、校勘等方面均有极高造诣。任浙江学政时,修编《经籍纂诂》。阮元积极发展教育事业,在浙江创办诂经精舍,在广东创办学海堂,培养了许多人才。前人赞阮元"身经乾嘉文物鼎盛之时,主持风会数十年,海内学者奉为山斗。阮元为官善政的故事,不可计数,本文不做更多叙述,读者可在网上搜集和阅读。

扬州阮氏家族数代人的不断积善,使得家族后代快速兴旺繁荣。先后出了20多位典型人物

阮鸿(阮元的叔叔、幕僚、管家)、

阮亨(阮承春的儿子、过继给阮鸿为长子,阮元的堂弟、幕僚、清代文学家)、

阮克(阮鸿的二儿子、阮元的幕僚)、

阮先(阮鸿的三儿子,阮元的幕僚)、

阮充(阮鸿的四儿子,阮元的幕僚)、

阮常生(阮嗣琳生,过继江夫人为子,阮元的长子,官至清河道、直隶按察使)、

阮福(阮元二儿子,官至户部郎中、甘肃平凉知府、湖北宜昌、德安知府,钦加三品衔)、

阮祜(阮元三儿子,奉旨补授山西司郎中、四川潼州知府)、

阮孔厚(阮元四儿子诰授奉政大夫、例晋朝议大夫、福建按察使)、

阮贵生(阮天宝的儿子,仪征监生)、

阮祓(阮充长子)、

阮恩海(阮元的长孙,直隶州知府)、

阮恩洪(阮元的孙子)、

阮恩浩(阮元的孙子)、

阮恩山(阮元的孙子

--源自《北东园笔记三编》、《履园丛话》、《夜雨秋灯录》、《清稗类钞》、《清史稿》等

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