1916年9月15日，一小股英国坦克部队在索姆前线的某一防区获得重要胜利。在战斗中仅投入了可用的49辆新装甲车中的11辆。由于未能及时把这些由钢铁制造的庞然大物运送到前线以及机械方面出了问题而妨碍了把整个坦克部队都投入战斗。
支持使用坦克的人士说：在战场上坦克的首次出现证明了强大的坦克部队是突破西线战壕障碍的关键。近年来，协约国与德国的军队陷入困境，被迫采取似乎毫无效果的堑壕战。
士兵以及包括温斯顿·丘吉尔在内的政治家们都提倡在欧洲的作战中发挥坦克的巨大作用，他们对今天的成功都很满意。同时他们也担心失掉了一次大规模战略袭击的机会。他们认为在没有足够数量的坦克大范围突破德军战线的情况下，不应当使用坦克。他们也担心将来部队只能少量地而不能大规模地使用坦克。
