战国后期，秦国一统天下的趋势已经很明显了，诸侯国里有像赵国一般厉兵秣马与秦国死磕的，也有齐国这样偏安一隅置身事外的。当然那时候也不乏奇葩，比如像燕国，成天琢磨的便是派出刺客实施“斩首”计划，刺死秦始皇一了百了。这个计划放在现在的观点来看或许很不靠谱，但是当初确实已经几乎成功了，然而天命昭昭，这一会彻底改写中国历史的结局并未出现，然而如果荆轲再晚出发几天，那么结局很有可能就不一样了。
为刺秦王，燕国可以说做了诸多的准备工作，如可以穿透嬴政贴身保甲的匕首，大奖樊於期的人头等等，然而准备好了这些之后荆轲迟迟不动身，实际上他在等一个人。抛去只身慷慨赴死的勇气不谈，论武功荆轲仅仅勉强算得上一个二流剑客（当时剑术大师鲁句践的评价）。
对于刺秦，荆轲自己着实也没有太大的信心，所以他一直在等一个人，据史学家分析，荆轲在等的人很有可能就是战国时期最有名的剑客之一，盖聂。可惜制定这一计划的燕太子丹过于心急（从制定这样一个计划就可以看出是一个激进浮躁的人），不停的催促荆轲出发，并推荐了一个叫秦舞阳的“勇士”，无奈之下荆轲最终没有等到想等的人。
后来的故事很多人就知道了，这位号称十二岁便杀人的“勇士”在秦国的大殿上吓尿了裤子，完全没有起到任何的帮助作用，荆轲可以说是以一己之力将秦始皇刺伤。如果当时配合荆轲出手的是盖聂，那么嬴政几乎是没有逃脱的机会的。为何太子丹不愿意再等几天呢？也有人认为秦舞阳是燕国人，他的家人在燕国，忠诚度上更可靠，是燕国预防荆轲变节的棋子，所以派他去监视荆轲，不过到底是不是这样就很难说了。
