驸马将军——柴绍

史记柴绍,起笔便是他显赫的身世。祖父柴烈是周朝骠骑大将军兼刺史,父亲柴慎乃隋太子近身侍卫,至柴绍一辈,更是从隋太子禁卫武官一路成长为初唐的大将军。祖孙三代,在三个不同的朝代,皆是位列公侯的权贵重臣。晋州柴氏一族,是名副其实的将门世家,更因出了柴绍这位凌烟阁功臣而享誉千载。

隋末,自负王气的唐国公李渊,重天下大义,重万民福祉,对待子女同样爱重,特别是他们的终身大事。李家的儿媳皆是名门望族的窈窕淑女,嫡长子李建成迎娶荥阳的郑观音,次子李世民迎娶洛阳的长孙氏,三子李元吉迎娶华阴的杨氏女。为爱女李娘子择婿,他独青睐柴绍。他看中柴绍的,不仅仅是将军后代,还有他本人行侠仗义的品行与不可限量的光明前程。

柴绍于祖辈尚武的家族中成长,秉承了柴家忠烈的品格和精湛的武艺,自幼“趫捷有勇力”,任侠之气闻于关中。大业年间,他年纪轻轻就任职太子身边的高级禁卫武官,深得皇室信任。

柴李联姻,不止是一桩郎才女貌、门当户对的贵族婚姻,对于柴绍来说,不仅遇到了挚爱的伴侣,他的命运更和未来的大唐紧密相连。他与妻子久居京城,看尽前朝腐朽、后庭花落,而城外四起的义军,正迅速瓦解著隋朝的根基。柴绍内心,亦或预感到天下将变;而坊间流传的《桃李歌》更让他不断寻觅著,那位扭转乾坤的李姓英雄。

将门虎子青胜蓝

大业十二年,他的岳父李渊迁任晋阳留守,第二年便传来起事的消息。柴绍夫妇接到唐国公的密召,请他出马接应义军。柴绍侠肝义胆,听说唐国公举大事以靖国难,早已摩拳擦掌,心向往之。但他是极具责任感的丈夫,怎可随意去留,不顾妻子的安危?他执爱妻之手,诚恳地征询意见:“唐国公将起兵扫平乱世,我有意参加他的义军。我们一起出发,太过招摇;自己独行,又担心你会遇到危险,如何是好?”

平阳公主是真正的巾帼英雄,她的见识与决断却不输于隋唐任何一位男子。她心中自有一番计策,不做父兄和夫君的牵绊,而是华丽转身,变成推助起事的另一股强大力量。她催促丈夫动身,默默筹备一支“娘子军”,与她的亲人并肩作战。

另一边,则是柴绍潜行赶路的身影。途中,他遇到了李家兄弟——李建成李元吉。此二人亦得起事密报,一路逃命而来。建成语柴绍:“晋阳路途遥远,恐隋兵追击难以保命,我们打算落草为寇,投靠附近的强盗。”柴绍极力劝阻,晓以大义:“既有追兵,我们就应该速速赶路。如果投靠小贼,发现你们是唐国公的公子,定被他们捉去向朝廷邀功,白白丧命而已。”建成这才醒悟,与元吉跟着柴绍向晋阳的方向赶去,终于顺利和李渊相会。柴绍苦心劝诫的一句话,虽不似千军万马,却扭转了大唐两位皇子的人生轨迹。

李渊见柴绍星夜兼程,又将爱子护送至身边,大为赞赏。七月初五,李渊率三万甲士誓师发兵,柴绍作为行军总管分统义军。至霍邑,唐军遇宋老生相拒,一时滞留不前。柴绍艺高人胆大,先潜至城下,勘察其布防,发现宋老生不过有匹夫之勇,唐军攻城略地势在必得。他向大将军李渊预言:“我师若到,宋老生必定出战,战则必擒。”他的想法与主战宋老生的二公子李世民不谋而合,攻城大计遂定。八月,唐军先使计引宋老生出战,继而两路夹击,大败隋军。攻取霍邑后,大军沿汾水南下,杀出一条进京之路。这一路上,柴绍每战必当先登城破阵,军功累累。

武德改元,历史上又一个辉煌的朝代诞生了,柴绍亦拥有大唐开国将领的无上荣耀。此后,他随秦王李世民征战中原,先后平薛举、宋金刚、王世充窦建德等,功勋卓著,仕途上更是加官进爵,位列公侯。

美人帐下犹歌舞

柴绍虽是朝廷大将,骨子里仍是人世间的风流侠者,行事不拘一格,就连运用兵法都流露出超越世俗的意气。

武德六年四月,隋唐时期昙花一现的异族王朝吐谷浑为患边疆,侵扰大唐西北一带,与唐军互有胜负。五月,柴绍奉命率兵驰援。六月底,唐军在岷州被吐谷浑围困在一座山谷中。吐谷浑之军占据地利,居高临下万箭齐发,箭矢如骤雨而下。这几乎是胜败已分的定局,唐军已经无路可走,士卒们料定自己必死,准备拼尽最后的力气与蛮贼决战到底。

即使在无望的情形下,主将柴绍依旧面不改色。他一反常态,并不忙于指挥作战,却命随军的乐工弹起了胡琵琶。喊杀声、马蹄声、箭雨声,还有山谷内的风声,交织错杂难以入耳,而那铮铮弦乐犹如神兵破空而出,遮蔽了所有的声音。唐军大惑,他们的主帅难道全无斗志,在这紧要关头还要再听一阕败亡的哀乐?大唐的驸马仍不尽兴,更请出两位广袖罗衣的绝色佳人,在阵前和著塞外的琵琶声,跳起优雅的舞蹈。若手中再添一杯葡萄美酒,这一定是太平盛世最常见的歌舞宴会。但此时,唐军无心听乐观舞,死亡的危机却绷紧了每一位将士的心弦。

塞外苦寒地,偏惊仙姝来。高处的吐谷浑之兵,皆是尚未汉化的野蛮民族,何曾见识过中原激越的弦音、柔美的舞姿?从将军到士卒,仿佛被施了魔咒,纷纷停止进攻,驻足争相观看柴绍阵中的乐舞,如痴如醉,不觉乱了军阵。

翩翩起舞的美人长袖飞扬,嘴角划过一抹不经意的浅笑,柴绍豁然起身,密遣精骑潜行出山谷,攻敌之背。唐军这才恍然大悟,一鼓作气奔出山谷,给予吐谷浑兵致命一击。

此战,唐军置之死地而后生,斩首五百余,大败胡虏。柴绍的一出“美人计”,前无古人,后无来者,堪称惊艳无双!高适有诗曰:“战士君前半死生,美人帐下犹歌舞。”柴绍克吐谷浑,或可作为这句诗歌的别样解读。

大唐,是诗的国度,亦是侠的时代。唐朝的才子们,多被冠以“任侠使气”“慷慨倜傥”的名声,在历史上留下无数洒脱不羁的言行。这或许源自于大唐开国的风气。隋唐之交纵横海内的功臣名将,大多激荡著豪气干云、仗剑祛敌的刚健精神。比如仗义疏财、重情重义的李勣,少怀大志、风尘结缘的李靖,来去随心、英勇杀敌的秦琼,即使谋臣文士亦长期随军征战,坚毅不逊武士。这群以侠骨壮心名垂青史的英雄中,有一位大将,出身名门,屡立战功,一生更是尊贵显达;在他壮怀激烈的侠义之中,更有一缕浪漫惊艳的情怀,令他的功臣之路如此与众不同。他,就是柴绍。

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