宋代是中国人重建道德的时代， 也是汉民族走向衰落的开始。 程朱的理学， 民间水浒梁山式的义气， 史家欧阳修的节操说教， 似乎都无济于事。 复国主义的仇恨与亡国危机的忧思， 贯穿了南宋的150年。 对金朝是战是和， 成了忠臣与汉奸的试金石。 这样， 就出了一种新的汉奸类型， 即主和类汉奸， 其最著名的代表人物是秦桧。
说起秦桧， 人们必然想起岳飞， 他是中国有史以来第一大民族英雄。 他的故事妇孺皆知： 文武全才， 起兵抗金， 精忠报国， 大破兀术的拐子马阵， 名震中原， 引起秦桧的忌恨及宋高宗的不安， 连发10道金牌将他从前线召回， 以“莫须有”的罪名杀害， 后来平反， 封为鄂王， 建庙于杭州， 受后人祭拜。 秦桧是岳飞故事中一个永远的反派角色， 一个阴险的陪衬， 死后也未能逃过， 被铸成铁人跪像置于岳墓前。 本文因专门讨论汉奸， 所以主要说秦桧， 而以岳飞的故事作为陪衬。
秦桧是主和的权相， 岳飞是主战的名将， 将相失和， 主要是失在对金这一最重要的国策上。 无论如何， 秦桧诬杀岳飞， 是一桩令人痛恨的政治阴谋， 其恶毒不可饶恕。 不仅使原本国力虚弱的南宋痛失一位统帅级的军事人才， 而且首开以“莫须有”罪名迫害异己的恶例。 他之所以被称为汉奸， 在很大程度上即因为此， 因为他干了这种亲者痛、 仇者快的坏事。 人们怀疑他的动机， 是不是内奸？是不是金人派回来破坏抗战的间谍？从他自述的“逃生历险记”来看， 可谓是破绽百出， 难以自圆其说。 种种疑点， 经无数民间传说、 唱词、 小说、 戏曲的演绎， 渐渐形成了比正史还要令人确信不疑的事实。 以他生前的恶行， 这种指控不是没有道理， 也的确解恨。 但历史毕竟应该求实， 不能以“莫须有”之道， 还治“莫须有”发明者其身。
以中国人对秦桧普遍的痛恨， 他死后不久即遭道义上的鞭尸， 果有充当金人内奸、 间谍的铁证， 一定早被载入史册。 《宋史》是元朝所修， 元先灭金而后灭宋， 不存在要为金人讳及为金人间谍讳的理由。 我们从信史上， 实在找不到秦桧充当间谍和内奸的证据。 秦桧主和， 无论是迎合上意还是出于私心， 总还是一种政治主张， 不能以此作为定罪的根据。 诬杀岳飞固然可恨， 但也只能说明其人阴险、 专横， 不能说就是通敌。 他是把岳飞作为主战派政敌， 而非作为抗金英雄来杀的。 否则， 他为什么只杀岳飞， 而没有杀同样战功卓著的其他名将如韩世忠等人？历史上， 杀功臣名将的事比比皆是。 即如前面提到的李陵的祖父李广， 为卫青所逼杀；李陵的叔父李敢， 则被霍去病暗杀。 而卫青、 霍去病也都是汉代抗击匈奴的名将。
